Jakob Gautel

The Tower of Babel

Jakob Gautel — 2026-04-19T10:02:42Z

The Tower of Babel, the profoundly pacifist, cosmopolitan and pro-European text by Stefan Zweig, written during the First World War in 1916, in the beautiful edition published by the Internationale Stefan-Zweig-Gesellschaft, Vienna 1964, accompanied by two expressionnist woodcuts by Frans Masereel.

La Tour de Babel

Jakob Gautel — 2026-04-19T10:02:33Z

La Tour de Babel, le texte profondément pacifiste, cosmopolite et pro-européen de Stefan Zweig, écrit pendant la Première Guerre mondiale en 1916, dans la belle édition de la Internationale Stefan-Zweig-Gesellschaft, Vienne 1964, accompagné de deux gravures sur bois expressionnistes de Frans Masereel.

Catalogue

Jakob Gautel — 2026-03-22T08:18:17Z

The exhibition catalogue is in the making.
With a text by Leonor Nuridsany, an introduction by the mayor Philippe Bouyssou and a conclusion by Hedi Saidi, director of the gallery. The graphic design is by Delphine Rocher, Zaoum.

Socles peu commun - Uncommon Bases
Pre-layout of the catalogue of the exhibition at Galerie Fernand Léger, Ivry-sur-Seine, in 2025.

Catalogue

Jakob Gautel — 2026-03-22T08:17:29Z

Le catalogue de l'exposition est en cours de réalisation.
Avec un texte de Leonor Nuridsany, une introduction du maire Philippe Bouyssou et une conclusion de Hedi Saidi, directeur de la galerie. Le graphisme est créé par Delphine Rocher, Zaoum.

Socles peu commun
Prémaquette du catalogue de l'exposition à la Galerie Fernand Léger, Ivry-sur-Seine, en 2025.

The Infinite Book No. 4

2025-01-30T17:46:00Z

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Part of the Lieu de Mémoire, project by Marie-Ange Guilleminot, Magny-les-Hameaux
With the children of the CM2 class of the elementary school André Gide, the school teacher and director Michelle Tiritan and the visual arts consultant Patrick François.

The Lieu de mémoire proposed by Marie-Ange Guilleminot is dedicated to the victims of 20^th century conflicts. Every year an artist is invited to produce a book in memory of the victims, whether fallen on the battlefield, or deported, or civil victims, of the First and Second World Wars and the War of Algeria. Other artists who have participated or are participating : Marie-Ange Guilleminot, Céline Ahond, Pierre Leguillon, Gilles Balmet…

My proposition is about the notion of living memory (as opposed to dead memory), memory to be renewed. With Michelle Tiritan, and accompanied by Patrick François, we organised several workshop sessions on history and archive documents, the notion of the book, the erasing of writing, working with Chinese ink, using black and white as a metaphor for shadow and light, oblivion and remembrance. During the lessons parellel to the workshop, these themes were continued and completed in different forms. Other particularly memorable moments were the projection of Chaplin's The Dictator, an encounter with the War Veterans, a visit to Paris (including taking part in the flame ceremony at the Arc de Triomphe) and the ceremony of the 8^th of May when the book was solemnly handed over to the town.

The Infinite Book No. 4 is in three volumes :
• The first volume, covered in white felt, has folded zigzag pages showing a rather abstract and « expressionist » passage from black to white where the name of the dead is written by one of the children. The victim's destiny, imposed upon him or her, is marqued with an administrative rubber stamp: « died for France », « died in deportation » and « civil victim ».
• The second volume, which looks the same as the first, plays with paradox: its cover, for which metal plates instead of cardboard have been used, is very heavy, but the content, very thin Japanese paper, very light. On its pages, at intervals, is marked, in the writing of one of the children, the sentence « I remember ». When turning the pages, these sentences appear slowly, as if through mist or fog.
• The third volume is in fact a box, of the same dimensions and with the same cover as the two books. It contains the rubber stamps (and initially also contained the medals offered to the children by the War Veterans).

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The very lively blog by Michelle Tiritan, giving more information about the workshop, the meeting with the Veterans, on the 8^th of May 2008, or the visit to Paris, is unfortunately not online anymore. A part of this work's memory is lost…

In 2025, the Infinite Book No. 4 is shown in Marie-Ange Guilleminot's retrospective at Abbaye de Maubuisson.

Maubuisson Abbey, April 6, 2025, with Pierre Leguillon, photo: Marie-Ange Guilleminot

For more information about the Lieu de mémoire by Marie-Ange Guilleminot:
→ Lieu de Mémoire
And about Julie Auzillon, who did the bookbinding :
→ Julie Auzillon

Livre infini n° 4

2025-01-30T09:50:00Z

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Dans le cadre du Lieu de mémoire de Marie-Ange Guilleminot, Magny-les-Hameaux
Avec les enfants du CM2 de l'école André Gide, l'institutrice et directrice de l'école Michelle Tiritan et le conseiller pédagogique arts visuels Patrick François.

Dans le cadre du Lieu de mémoire dédié aux victimes des conflits du XX^e siècle, proposé par Marie-Ange Guilleminot, un artiste est invité chaque année à réaliser un livre à la mémoire des victimes morts pour la France, déportés ou morts civiles de Magny-les-Hameaux, de la première et seconde guerre mondiale et la guerre d'Algérie. D'autres artistes qui sont intervenu ou vont intervenir : Marie-Ange Guilleminot, Céline Ahond, Pierre Leguillon, Gilles Balmet ...

Ma proposition portait sur la notion de mémoire vive (au contraire d'une mémoire morte) comme mémoire à renouveler. Avec Michelle Tiritan, et accompagné de Patrick François, nous avons mis sur pieds des ateliers divers avec un travail sur l'histoire et des documents d'archives, sur le livre, l'effacement de l'écriture, et tout un travail en encre de Chine, le noir et blanc comme métaphores d'ombre et de lumière, d'oubli et de souvenir. Dans les cours en parallèle aux ateliers, ce sujet a été repris et approfondi sous diverses formes. D'autres moments forts étaient Le Dictateur de Chaplin, la rencontre avec les Anciens Combattants, une visite de Paris (avec la participation à la cérémonie de ravivage de la flamme de l'Arc de Triomphe) et la cérémonie du 8 mai où le livre a été remis solennellement à la ville.

Le Livre infini n° 4 a pris la forme de 3 tomes :
• Le premier livre, relié en feutre blanc, avec des pages en accordéon montrant un dégradé, abstrait et expressionniste, du noir vers le blanc, où est marque le nom du défunt, écrit par un des enfants. Son destin, qui lui était imposé, a été marqué par un tampon de type administratif : « mort/morte pour la France », « mort en déportation », « victime civile ».
• Le deuxième tome, de même apparence que le premier, joue sur le paradoxe : sa couverture (réalisé en plaques de métal au lieu de carton) est très lourde, mais le contenu, des pages de papier Japon ultra-fin, très lèger. Sur ces pages, à intervalles, est marquée la phrase « Je me souviens » par l'écriture d'un des enfants. En feuilletant, ces phrases apparaissent lentement, comme à travers un brouillard.
• Le troisième tome est une boîte, des mêmes dimensions et à la même reliure que les deux livres, destinés à conserver les tampons (et initialement aussi les médailles que les Anciens Combattants avaient offertes aux enfants).

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Le blog très parlant de l'école André Gide mise en ligne par Michelle Tiritan donnait un bel aperçu du déroulement des ateliers, de la rencontre avec les anciens combattants, du 8 mai 2008, de la visite de Paris etc. Malheureusement il n'est plus en ligne. Une partie de la mémoire de ce travail est ainsi perdue…

En 2025, le Livre infini N° 4 est présenté dans la rétrospective de Marie-Ange Guilleminot à l'Abbaye de Maubuisson.

Abbaye de Maubuisson, 6 avril 2025, avec Pierre Leguillon, photo : Marie-Ange Guilleminot

Pour des informations sur le projet Lieu de mémoire de Marie-Ange Guilleminot :
→ Lieu de mémoire
Et sur Julie Auzillon qui a réalisé la reliure :
→ Julie Auzillon

Publications

Jakob Gautel — 2024-10-28T11:29:27Z

Depuis sa création, la Tour de Babel a été beaucoup publiée.
Programmes, affiches, catalogues, cartes postales, magazines, livres et livres scolaires, colloques de philosophie, psychanalyse, traduction, histoire de l'art, esthétique…

Publications

Jakob Gautel — 2024-10-28T11:29:00Z

Since its creation, the Tower of Babel hast been published a lot.
Programmes, poster, catalogues, postcards, magazines, books and schoolbooks, conferences on philosophy, psychoanalysis, translation, art history, esthetics…

Installation

Jakob Gautel — 2024-10-27T08:33:21Z

This installation has been shown (and each time enriched with new publications)
• in 2006 at the contemporary art centre La Maréchalerie, École Nationale Supérieure d'Architecture de Versailles, in the personal exhibition Savoir pouvoir, curators Valérie Knochel and Nicolas Michelin;
• in 2007 at the ZKM, Zentrum für Kunst und Medientechnologie, Karlsruhe, Germany,
• and in 2008 at ARTE, Strasbourg, curator both times Bernhard Serexhe;
• in 2009 at the Maison de l'Architecture de Poitiers, on invitation of the Ville de Poitiers, curator Dominique Truco, within the art event Tout autour de Babel, in the company of Bernard Heidsieck and Jacques Villeglé, of Jaap Blonk, Jean-Pierre Bobillot, Pierre Henry, Chiara Mulas, Serge Pey, VaduzChoral and many others, and in association with the Rencontres Littéraires of the University of Poitiers;
• in 2012 at the Palais des Beaux-Arts of Lille in the exhibition Babel, curator Régis Cotentin,
• exhibition shown again in 2013 at the Botanique in Brussels.

In 2021, the books have been put back into circuit by the online second hand bookshop RecycLivre with the help of the ZKM.

→ Centre d'art contemporain La Maréchalerie
→ ZKM, Zentrum für Kunst und Medientechnologie
→ Espace Mendès-France Poitiers
→ EXP Architectes
→ RecycLivre

The Tower of Babel at the Maréchalerie, Versailles 2006.

The Tower of Babel at the ZKM, Karlsruhe 2007. Photo: Bernhard Serexhe.

The Tower of Babel at ARTE, Strasbourg 2008.

Tout autour of Babel at the Maison de l'Architecture, Poitiers 2009. On the wall, Bernard Heidsieck's text Vaduz written in Jacques Villeglé's socio-political alphabet.

Maggy Hubert-Wallace, Jacques Villeglé et Bernard Heidsieck at the exhibition Tout autour de Babel, Poitiers 2009. Photo: Jason Karaïndros.

Jakob Gautel, Bernard Heidsieck, Jaap Blonk and Dominique Truco at the exhibition Tout autour de Babel, Poitiers 2009. Photo: Jason Karaïndros.

The Tower of Babel at the Palais des Beaux-Arts, Lille 2012.

The Tower of Babel at the Botanique, Brussels 2013.

Photography

Jakob Gautel — 2024-10-27T08:33:19Z

Since 2021, the Tower of Babel welcomes the public with a large size photo “trompe-l'œil” in the atrium of the ENSAPLV. It has been put up for the 40 years anniversary exhibition of the publishing house Éditions de la Villette L'espace publié - Published Space.

Photo installation, October 2021, ENSAPLV, Paris, photo: Marilena Kourniati

The Tower of Babel as “trompe-l'œil” at the Éditions de la Villette exhibition L'espace publié, ENSAPLV, Paris 2021-2022.

Mobilization against the lack of resources in architecture and art schools, ENSAPLV, Paris, Spring 2023 — the Tower of Babel in the background.

Christmas 2023, ENSAPLV, Paris

Geopoetics, performance by Compagnie Lunatic, National Architecture Days, October 18, 2024, ENSAPLV, Paris…

…and the same moment captured by Bruno Weiss.

Horizon / Горизонт, concert of the Ukrainian Women's Choir (dir. Alissa Lytvak) and the La Villette Men's Choir (dir. Loïk Blanvilain), ENSAPLV, June 12, 2025 — a concert with Babelian overtones!

In 2023 the Tower of Babel is present with a large photo in the exhibition about books Reliés ou pas / Histoires de livres, curated by Ianna Andréadis at the Fondation la Ruche-Seydoux, Paris.

The Tower of Babel at the exhibition Reliés ou pas / Histoires de livres, curator Ianna Andréadis, la Ruche, Paris 2023.